Badan legislatif Negara Bagian Ohio mengesahkan undang-undang yang melarang pembuangan sedimen hasil pengerukan di perairan terbuka setelah Juli 2020 dan merekomendasikan untuk mencari alternatif penggunaan yang bermanfaat dari sedimen hasil pengerukan.
Dengan pembuangan air terbuka yang tidak lagi menjadi pilihan dan fasilitas pembuangan terbatas yang hampir mencapai kapasitas penuh, diperlukan ide-ide inovatif untuk menemukan cara untuk menggunakan kembali sedimen hasil kerukan di wilayah tersebut secara menguntungkan dan ekonomis.
Korps Insinyur Angkatan Darat AS, Ohio EPA, dan pemerintah negara bagian dan lokal lainnya telah bekerja sama untuk membuat rencana, termasuk pemanfaatan sedimen yang bermanfaat, untuk memenuhi persyaratan undang-undang baru tersebut.
Salah satu solusi potensial adalah menemukan cara yang ekonomis untuk mengeringkan sedimen yang dikeruk untuk menghasilkan tanah yang dapat dipasarkan atau bahan pembenah tanah.
Dalam upaya untuk memanfaatkan kembali sedimen yang dikeruk secara bermanfaat, Kota Lorain menerima Hibah Erie Danau Sehat Ohio yang dikelola oleh Departemen Sumber Daya Alam Ohio dan Badan Perlindungan Lingkungan Ohio untuk membangun Fasilitas Penggunaan Kembali Bermanfaat Bahan Pengerukan Sungai Hitam.
Fasilitas ini terletak di properti milik kota di Situs Reklamasi Sungai Hitam di sebelah lahan industri di Sungai Hitam.
Teknologi dewatering baru yang disebut GeoPool ini terdiri dari bingkai modular yang dilapisi dengan geofabric yang saling bertautan untuk membentuk bentuk melingkar yang kaku di sekeliling dan dasar tanah.
Bubur sedimen yang dikeruk kemudian dipompa ke dalam kolam di mana air disaring melalui bingkai berlapis geofabrik sementara fase padat ditahan di dalam kolam.Desainnya bersifat modular, dapat digunakan kembali, dan terukur sehingga dapat disesuaikan dengan kebutuhan proyek.
Untuk studi percontohan, GeoPool seluas ~1/2 hektar dirancang untuk menampung 5.000 meter kubik sedimen yang dikeruk.Pada bulan Agustus 2020, sedimen yang dikeruk secara hidrolik dari cekungan putar federal (Proyek Navigasi Federal Pelabuhan Lorain) di Sungai Hitam dipompa ke GeoPool dan berhasil dikeringkan.
Untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana sedimen yang telah dikeringkan dapat dimanfaatkan secara bermanfaat, evaluasi padatan sisa saat ini sedang dilakukan.Evaluasi padatan yang telah dikeringkan akan membantu menentukan apakah diperlukan langkah pengolahan tambahan sebelum tanah digunakan.
Padatan tersebut dapat digunakan untuk sejumlah tujuan berbeda termasuk, misalnya, reklamasi lahan brownfield yang berdekatan, pencampuran dengan agregat lain untuk konstruksi, pertanian, dan hortikultura.